Eretto nel sec. XVI
per i Medici e cosiddetto da Madama Margherita d’Austria, figlia naturale di
Carlo V e moglie di Alessandro de’
Medici, poi di Ottavio Farnese. Vi abitarono da cardinali Leone X e Clemente
VII, Caterina de Medici poi regina di Francia, dal 1871 è sede del Senato.
La sontuosa facciata barocca a tre piani
di Lodovico Cardi e Paolo Marucelli (1649) con portale a colonne e sovrastante
balcone, ricche finestre a timpani fortemente aggettanti, ornatissimo
cornicione con fregio di putti che giocano, includente le finestre quadre
dell’ultimo piano; sopra la gronda, comignoli in pietra, di capriccioso
disegno. Il palazzo è stato ampliato posteriormente nel 1931. In corrispondenza
del balcone si trova il salone d’onore decorato con affreschi di Cesare Maccari
(1882-88) raffiguranti “L’Italia col tricolore” nella volta e “Episodi del
Senato di Roma antica”, tra cui “Cicerone contro Catilina”. Nel palazzo alla
sua destra è stata spostata la biblioteca del Senato, fondata nel 1848, posside
oltre 450.000 volumi e una raccolta di statuti.
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