La piazza è capolavoro di
architettura di Bernini (1656-57), ha la forma di una ellissi di m 240 di
larghezza, sul fondo si trovano il sagrato e la facciata dominata dalla cupola
di Michelangelo. I due emicicli sono costituiti da imponenti porticati a
quadruplice fila di colonne doriche limitanti tre corsie di cui la centrale è
più larga. In tutto vi sono 284 colonne e 88 pilastri;
la trabeazione è coronata da 140 statue di santi
e grandi stemmi di Alessandro VII Chigi.
Guardando la facciata della chiesa, sulla
destra si trovano i palazzi apostolici, all’ultimo piano, dalla seconda
finestra da destra verso sinistra, si affaccia ogni domenica il Papa per la
benedizione.
Al centro della piazza si trova l’obelisco
senza geroglifici alto m 25,50. Poggia su 4
leoni di bronzo, in cima è conservata una reliquia della croce di Cristo. E’
stato il primo obelisco ad essere rialzato in età moderna, fu impresa titanica
compiuta da Domenico Fontana, per ordine di papa Sisto V.
La fontana di sin è del Bernini, quella di
dx del Maderno, sono alte m 14.
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